「ハイ!ハイ!ハイ!ハイ!」
稚武彦、佐和彦、矢常彦に見られているなど、全く気付いていない卑弥呼は、ただひたすら、リンボーダンスを続けていた。
「卑弥呼様…何をしていらっしゃるんだ…」
矢常彦が、あまりにも異様な光景に、口をパクパクとさせている。
「あ、あれは…銀の鹿だけではなく、黄色の熊…それに、太鼓の達人といわれる猿…なぜ、姉さんと一緒にいるんだ!」
稚武彦は、矢常彦とは逆に、伝説の動物達が集まっていることに、驚きを隠せない。
「う、美しい…さすが、我が嫁となる、卑弥呼様!」
佐和彦には、卑弥呼しか目に入っていないのであろう。
三人は、それぞれの思いから、その場から動くことが出来なくなっていた。
「…だめ。手ごたえがまるでないわ。」
やがて、五回ほど繰り返した後、卑弥呼は額に流れる汗を拭きながら、御神木に手を触れた。
「そうか…お告げに間違いはないんだろうな?」
しろちゃんは、棒を地面に落としながら、卑弥呼に質問をする。
「ええ。確かに、林棒団主(リンボーダンス)を捧げよって言われたのよ。」
「でも、御神木は満足していないんだろう?」
いつの間にか、ハチミツをなめているプーさんが、御神木に寄りかかりながら、口を挟んだ。
「ウキ〜!ウキウキ!」
その時、バブルスが突然、手足を激しく振り始めた。
「ちょっと、バブルスくん。どうしたの…ええ!?まさか!」
バブルスは、わずかではあるが、卑弥呼と同様、神のお告げを聞くことができる猿である。
「ど、どうしたんだ?」
しろちゃんとプーさんが、驚きで目を見開いている、卑弥呼とバブルスの顔を見比べる。
「しろちゃん、プーさん、大変よ…」
「ウホホ〜…」
卑弥呼とバブルスが、しろちゃんとプーさんの方を向いた。
「な、何があったんだ?」
「は、早く言ってくれよ。」
その緊迫感に耐え切れず、しろちゃんとプーさんは、二人?をせかした。
「…今すぐ、枝を集めるのよ!火を起こすわ!」
「な、なんだって!?」
卑弥呼の言葉に、しろちゃんとプーさんの声がハモる。
そして、いつの間にかバブルスは、その手に石を二つ持っていた。
「ど、どういうことだ!この森の中で火を起こすなど、自殺行為に等しいぞ!」
「そ、そうだよ!いくら火は神聖だからといって、そんな危険な事は!」
「ウキキ〜!!!!!」
納得できずに叫ぶしろちゃんとプーさんに向かって、バブルスが大きくほえた。
その声は、影で見ていた三人にも、ハッキリと聞こえた。
「うわ!なんて怒りのこもった叫びだ!」
「ひ、卑弥呼様!やはりここは俺が!」
「まて!佐和彦!俺達がどうこうできる問題ではない!姉さんを信じるんだ!」
稚武彦の言葉で、佐和彦は落ち着きを取り戻した。
「わ、わかりました。でも、卑弥呼様に危険が降りかかるようであれば、その時は行かせて下さい!」
「ああ。その時は、俺も一緒に行くよ。だから、今は見守っていよう。」
三人は、再び卑弥呼の動向を見守ることにした。
「バブルスがほえた…そこまでのものなのか!」
「卑弥呼、バブルスが聞いた、神の声とは何なんだ?」
滅多に怒らないバブルスの叫びに、しろちゃんとプーさんは反論することをやめた。
「ええ…林棒団主を捧げることに間違いはないの…でもね…ただの団主じゃ、ダメなのよ…」
「ただの?ま、まさか!失敗したものは、命を落とすといわれる、あの林棒団主を捧げろ、というのか!」
しろちゃんはようやく、ことの重大さに気付いた。
「しろ!もったいぶってないで、教えろよ!」
ただ一匹、何のことかわかっていないプーさんが、しろちゃんに迫る。
「プー。お前も聞いた事があるだろう?炎獄林棒団主を…」
「え…ま、まさか!炎の棒をくぐるという、あの林棒団主のことか!」
「そうよ…失敗したら…みんな…いえ、バブルスくん以外は命を落とすわ…」
単なる太鼓打ちのバブルスには、何の危険も及ばない。そのため、恨めしそうな三人の視線が、バブルスに注がれる。
「ウ、ウホホ…」
苦笑いしながら、頭をポリポリとかくバブルス。
「まあいい。万が一のときは、お前も道連れだ。さあ、覚悟を決めて、枝を集めるぞ。」
大きくため息をついたしろちゃんは、クルッと背を向けると、森の奥へと消えていった。
「それじゃあ、僕も集めてこよう。卑弥呼、バブルスと一緒に、火を起こす準備をしていてくれ。」
「ええ。分かったわ。」
卑弥呼に指示を出すと、プーさんも森の奥へと消えていった。
さあ、ただのリンボーダンスでは満足しなかった御神木!命を顧みずに、ファイアーリンボーをすることになった卑弥呼たちの運命は!?