「ああ…もう朝か…後数日で無職だな…」

不安と焦燥にかられながら目を覚ました俺は、布団を乱雑に跳ねのけると、アパートのドアを開け、郵便受けに入っている新聞を手にした。

部屋に戻り、チラシを外して新聞を開く。

「…面白くない…」

様々な記事に目を通すが、モヤモヤとした気分では、全く頭に入らない。

俺は新聞をたたむと、テーブルの上に置いたチラシに目をやった。

「そういえば、もう食材が少なくなっていたな。」

スーパーのチラシだけを抜き取ろうと、パラパラとめくると、一枚の小さなチラシで手が止まった。

そのチラシは、他のチラシとは違い、安っぽい紙を使っているようだ。

「なんだ？このチラシは。」

その、Ａ４サイズのチラシを手に取ると、そこには今の俺にとって、一番必要なことが記載されていた。

”職員募集”

大きな文字で書かれたそのチラシに、俺は興味と期待を抱いた。

「職員募集か…何の仕事だ？」

スーパーのチラシの事など、すっかり頭から消えた俺は、そのチラシをじっくりと見始めた。

「障害者の通所施設の介護職員…？障害…者か…」

保育士の資格を取るために、障害に関する勉強もしたことはあるのだが、自分の仕事にしたいとまでは思わず、今まで障害関係の仕事に就こうとは、考えたことがなかった。

「保育士にこだわらなくてもいいもんな。」

俺は、そのチラシに記載されている電話番号に、早速電話してみた。

「はい、あけぼの作業所の林です。」

数回コール音がなった後、林と名乗った女性が、電話口に出た。

「あの、職員募集のチラシを見たのですが、少し質問したくて…」

「ああ、そうですか！一体どんなことを？」

俺は、仕事の内容や、給与のことなどを尋ねた。

「他にご質問はありますか？」

一通り聞いた後、林が尋ねた。

「いいえ、聞きたかったのはそれだけでしたので、大丈夫です。」

内容は、障害者と共に、お菓子を作る仕事。給与は…福祉関係の仕事では、まあましな方かもしれない。

俺は、少し考えようと思い、電話を切ろうとしたが…

「じゃあ、明後日面接に来てください。」

林は、とんでもないことを口にした。

「え？あの、まだ検討したいのですが…？」

俺は驚いた。単に質問の電話を入れただけなのに、いきなり面接？

もしかして、かなり急いでいるのだろうか？

「実際見ていただいたほうが、わかりやすいと思いますし。見学を兼ねて、面接をしたいと思います。」

思わぬところから、トントン拍子に話が進んで行くこの状況に、俺は少々戸惑っていた。